Обзор фильма "Клуб Монстров"

Представляем вашему вниманию обзор последнюю "амикусовскую" антологию "Клуб Монстров / The Monster Club" (1981)

Director: Roy Ward Baker
Cast: Vincent Price; John Carradine; Barbara Kellerman; Donald Pleasence; Britt Ekland; Stuart Whitman

Конец семидесятых - начало восьмидесятых годов оказались для британского хоррора временем тихого заката. Эпоха, которую на протяжении двух десятилетий формировали студии Hammer Films и Amicus Productions, подходила к концу: зрителя, воспитанного на готических декорациях и благородной актёрской декламации, стремительно вытесняло новое поколение ужасов - куда более жестоких и циничных. "Техасская резня бензопилой", "Изгоняющий дьявола", "Рассвет мертвецов", "Пятница, 13-е" - вот те фильмы, на фоне которых неспешные альманахи с участием Винсента Прайса, Питера Кушинга и Кристофера Ли вдруг стали выглядеть музейными экспонатами. Подростки, те, кто составлял уже большинство в тёмных залах кинотеатров, хотели крови, обнажёнки и насилия, а не старую школу с её джентльменским безобидным ужасом и актёрами-патриархами.
Именно в этой обстановке умирающего жанра и рождался "Клуб Монстров" - фильм, который сегодня принято называть последним вздохом золотой эры английского хоррора. Его поставил Рой Уорд Бейкер, режиссёр, успевший поработать и на Хаммер, и на студии Амикус. Продюсировал картину Милтон Суботски - один из двух отцов-основателей Amicus Productions, студии, прославившейся именно хоррор-антологиями, где под одной обложкой собиралось несколько коротких новелл. Из-за фамилии Суботски и формата антологии, "Клуб Монстров" ошибочно относят к последней работе студии Amicus. На самом деле от Amicus остался только один вышеупомянутый Милтон Суботски и его производственная компания Sword and Sorcery Productions, которую он основал сразу же после разрыва отношений со своим партнёром по Amicus - Максом Розенбергом. Про новую фирму Милтона мало кто слышал, так как из-под пера Sword and Sorcery "вылез" лишь один малоизвестный хоррор - "Доминик/Dominique ". Так что к "Клубу Монстров" и прилепили ярлык Амикус, как говорится, для раскрутки. Но по духу, по интонации и по списку актёров это было действительно прощальное письмо покойной студии Амикус.

Получился фильм-аномалия: ностальгический, местами по-настоящему атмосферный и трагический альманах в духе классических хоррор-антологий, обёрнутый в нарочито "современную" упаковку с панк- и new-wave-номерами, исполняемыми прямо на сцене ночного клуба для монстров. Слияние Винсента Прайса в роли вампира и группы The Pretty Things, играющей со сцены, звучит дико даже сегодня, а уж в 1981 году это вызвало у зрителей и критиков почти единодушное недоумение. Однако именно этот диссонанс старого и нового, спустя десятилетия превратил фильм в забавный артефакт - нелепый, обаятельный и совершенно ни на что не похожий.

Лондонской ночью на писателя-классика хоррора Рональда Четвинд-Хейса (John Carradine) нападает на улице оголодавший вампир по имени Эрамус (Vincent Price). Укусив жертву, вампир чувствует угрызения совести и в качестве компенсации приглашает писателя в особое заведение - закрытый ночной клуб, куда стекаются представители всех мыслимых разновидностей нежити: вампиры, оборотни, упыри и существа куда более экзотические. Между музыкальными номерами Эрамус, гордящийся своей осведомлённостью в монстрологии, рассказывает гостю три истории из жизни своих сородичей:

Шэдмок/Shadmock – Шэдмоки это низшая каста в монстрологии, появившаяся в результате многократных скрещиваний различных видов нечисти. Несмотря на то, что шэдмоки находятся на самой низкой ступени, они обладают большой силой, а именно смертоносным свистом. Молодая девушка Анджела (Barbara Kellerman) и её бойфренд Джордж (Simon Ward), которым не хватает денег на свадьбу, решают обокрасть замкнутого аристократа Рэйвена (James Laurenson). Однако парочка не догадывается, что их жертва является тем самым шэдмоком.

Вампир/Vampire – вторая история рассказывает историю необычной семье. Отец семейства (Richard Johnson) каждую ночь уходит на работу, а днём отсыпается в подвале. Линтому (Warren Saire) кажется странной работа отца, но мать (Britt Ekland) заверяет, что там, откуда родом его отец, такая работа считается нормальной, и предупреждает сына, чтобы он никогда не разговаривал с незнакомцами, а главное избегал людей с футлярами для скрипки. Но Линтом маму не послушал и поведал про странности отца преподобному Пикерингу (Donald Pleasence), который является главой Отряда Б, цель которого - истребить вампиров по всей Англии...

Хьюмву/Humegoo – третий и заключительный сегмент, посвященный хьюмву, ещё одному виду нечисти, появившемуся в результате скрещивания человека с гулями.
Кинорежиссёр Сэм (Stuart Whitman) в поисках подходящей натуры для съёмок нового фильма ужасов заезжает в окутанную густым туманом, полузаброшенную деревушку Лаувилль. Вскоре он с ужасом обнаруживает, что все её жители – это гули, монстры-трупоеды, промышляющие раскапыванием могил ради пищи и одежды. Беда в том, что кладбище деревни давно опустошено, и изголодавшиеся гули теперь смотрят на живого чужака как на добычу. Пленённый местными жителями, Сэм знакомится с девушкой по имени Луна (Lesley Dunlop) – дочерью гуля-отца (Patrick Magee) и покойной матери-человека, представительницей особого гибридного вида – хьюмву. Луна советует ему укрыться в церкви, поскольку освящённая земля недоступна для гулей. Спрятавшись там, режиссёр находит документ покойного викария, раскрывающий страшную тайну деревни...

Замысел "Клуба монстров" восходит к одноимённому сборнику рассказов британского автора Р. Четвинд-Хейса, плодовитого автора хорроров, чьи произведения уже ложились в основу альманахов студии Amicus, в частности "Из могилы/From Beyond the Grave". Суботски, всю жизнь специализировавшийся именно на хоррор-антологиях ужасов, задумывал картину как своего рода реанимацию формата для нового десятилетия. Отсюда и попытка осовременить фильм музыкальными вставками и клубной обстановкой, которая, по замыслу, должна была заменить привычную готическую и мрачную тематику. Это решение - одновременно главная особенность фильма и главный источник претензий к нему. С одной стороны, музыкальные вставки создают уникальную, нигде больше не встречающуюся атмосферу потрёпанного, немного пьяного карнавала, где ужас соседствует с самоиронией. С другой - они попросту растягивают хронометраж, регулярно останавливая повествование в самый неподходящий момент и превращая фильм в нечто среднее между хоррором и низкобюджетным музыкальным ревю. Хотя вместо музыкальных номеров можно было вставить четвёртый сегмент, экранизировав какой-нибудь рассказ из сборника "Клуб Монстров" Р. Четвинд-Хейса, благо там есть много чего интересного для переноса с бумаги на экран.

Если отбросить неуместные ревю и сосредоточиться лишь на сегментах, то в целом получился неровный, но по-своему обаятельный триптих. Первая новелла по интонации получилась трагичнее и жёстче остальных и ближе всего подходит к духу первоисточника - писателя Р. Четвинд-Хейса, умевшего сочетать чёрный юмор с жестокостью. Главное достоинство новеллы – это эмоциональная достоверность истории и симпатия к персонажу, которая достигается трогательной игрой Джеймса Лоренсона. Есть и слабое место - драматургическая скомканность середины: дружба Анджелы и Рейвена показана слишком бегло, чтобы зритель успел поверить в привязанность, которая должна оправдать трагедию финала. Тем не менее, из трёх новелл эта держит наиболее целостный эмоциональный тон.

Вторая история, "Вампир", отвечала за комедийную составляющую антологии. Эпизод держится на одной шутке, растянутой на пятнадцать минут, но во время просмотра было, несомненно, весело. Правда, и тут не обошлось без минусов. Линия одиночества мальчика, заявленная в первых минутах как эмоциональный стержень, полностью забыта, стоит на сцену выйти охотникам. Дальше история превращается в чистый фарс, вплоть до развязки, где заколотого отца спасает бронежилет, набитый бутафорской кровью, а сам вампир-отец успевает укусить убийцу Пикеринга прежде, чем "умереть", обрекая того самого на участь его жертв. Это забавный поворот, отыгранный с явным удовольствием всеми участниками. Джонсон и Плезенс держат сцену исключительно личным обаянием.

Третья и заключительная новелла лучшая часть всей антологии. В отличие от первых двух, здесь Бейкер выстраивает настоящую атмосферу: туман на подъезде к деревне, пустые улицы, трактирщик (Патрик Мэги, как всегда великолепен) - всё работает на нарастающее ощущение ловушки, из которой нет выхода, завершая данный сегмент на неожиданно мрачной, безнадёжной ноте, которая идёт вразрез с общим карнавальным тоном фильма, и именно поэтому запоминается сильнее остальных эпизодов. Видно, как режиссёру наскучили комедийные интермедии клуба, и в этой новелле он возвращает себе форму старой хоррор-школы. Ирония в том, что тема, обещавшая быть самой мрачной и гротескной (гули, эксгумирующие могилы на пропитание), оборачивается самой человечной историей фильма - ровно потому, что режиссёр наконец даёт трагедии время развернуться, не отвлекаясь на музыкальные номера.

Заканчивается этот хорроро-комедийно-музыкальный балаган превращением Четвинд-Хейса в почётного члена клуба после речи вампира Эрасмуса о том, что "люди - худшие из монстров". Это интересная заявка на мораль, которую фильм, впрочем, не особенно заслуживает: тема социальной сатиры здесь не разработана, а брошена пунктиром в последние минуты. Во всём остальном "Клуб монстров" на удивление честен в своих намерениях: это не попытка напугать, а признание в любви жанру со стороны людей, которые сделали в нём карьеру и теперь позволяют себе шутить над собственным ремеслом.

А вот актёры – это жирный и неоспоримый плюс "Клуба Монстров". Изначально Суботски лелеял куда более амбициозный актёрский замысел: собрать в одном фильме сразу всех шестерых главных звёзд тогдашнего хоррора - Прайса, Кушинга, Кристофера Ли, Клауса Кински, Дональда Плезенса и Джона Кэрредина. Идея так и не была реализована полностью: Кушинг, Ли и Кински от участия отказались, согласились лишь Прайс, Плезенс и Кэрредин. По слухам, Кристофер Ли отверг роль писателя Рональда Четвинд-Хейса, едва услышав от своего агента название фильма - настолько несерьёзным оно ему показалось. Кушинг тоже отказался от предложенной роли, хотя позже всё же поработал с Бейкером на телефильме "Маски смерти/The Masks of Death", последнем фильме в карьере Роя Уорда Бейкера. Сам Четвинд-Хейс впоследствии иронично заметил, что Кэрредин, которому на момент съёмок было за семьдесят, выглядел слишком старым для роли, призванной изображать его самого. Однако не только возраст Кэрредина не удовлетворил писателя. Он остался недоволен сценарием и постановкой в целом, счёл юмор картины глуповатым, был разочарован переписанным сценарием и тем, как далеко авторы фильма ушли от его оригинальных текстов. По его словам, по-настоящему близкой к первоисточнику осталась лишь новелла "Хьюмву". Особенно сильно писателя раздражали поп-музыкальные вставки, которые он находил совершенно чуждыми духу его прозы.

Несмотря на провал амбициозного актёрского замысла Милтона Суботски, в картине всё равно присутствует огромное количество узнаваемых и отличных актеров. Главной притягательной силой картины были, разумеется, Прайс и Кэрредин - два патриарха жанра, чьё актёрское взаимодействие в рамочных сценах радует глаз. Прайс играет Эрамуса с фирменной самоиронией: его вампир не пугает, а скорее подмигивает зрителю, наслаждаясь абсурдностью происходящего вокруг - будь то танцевальные номера или беседы с упырями за барной стойкой. Кэрредин, в свою очередь, придаёт писателю-протагонисту усталое достоинство человека, которого уже трудно чем-либо удивить. Примечательно, что для Винсента Прайса, актёра, переигравшего за карьеру десятки самых разных монстров, эта роль стала единственным случаем, когда он сыграл именно вампира на большом экране.
Приятно было увидеть и других британских характерных актёров – Дональда Плезенса, Патрика Мэги, Бритт Экланд, Саймона Уорда и так далее, не затерялся среди них и заезжий американец Стюарт Уитман.

При выходе в прокат фильм был встречен почти единодушно прохладно: критики называли его старомодным и нелепым анахронизмом, а кассовые сборы оказались настолько скромными, что "Клуб Монстров" окончательно похоронил надежды Суботски на возрождение формата антологий. Несмотря на провал в прокате, фильм впоследствии получил вторую жизнь на телевидении в перемонтированном виде, что и принесло ему первую волну культовой популярности.

Как итог: получился весьма неровный фильм, местами откровенно нелепый и плохо состыкованный по тону, но именно в этой неровности кроется его очарование. Получилось трогательное прощание целой эпохи кинематографа ужасов с самой собой. Ради трёх живых легенд жанра в кадре и ради того специфического обаяния "Клуб монстров" стоит посмотреть хотя бы один раз - особенно поклонникам классического английского хоррора.
Оценка: 6+/10