Обзор фильма "Существо из Черного озера"

Обзор фильма "Существо из Черного озера / Creature from Black Lake" (1976)

Director: Joy N. Houck Jr.
Cast: Dennis Fimple; John David Carson; Jack Elam; Bill Thurman; Dub Taylor

8 августа 1972 года в прокат вышел малобюджетный хоррор "Легенда Богги Крик/The Legend of Boggy Creek" режиссёра Чарльза Пирса. Картина с бюджетом всего в 160 000 долларов взорвала прокат и стала настоящей сенсацией, заработав свыше 20 миллионов долларов, принеся неплохой доход создателям, включая владельца сети кинотеатров Джоя Хоука-старшего, который заплатил Пирсу 1,29 миллиона долларов за право прокатывать картину под вывеской своей фирмы Howco International Pictures. Успех "Легенды Богги Крик" не давал покоя многим киношникам. Криптозоологические хорроры, в особенности ленты про Бигфута (Йети), словно с конвейера, стали штамповаться друг за другом в попытках хоть немного откусить от успеха ленты Пирса. Джой Хоук-младший решил тоже не прозябать на обочине, пока отец заколачивал деньги, и подзаработать на популярной Йети-теме. Заручившись деньгами студии Jim McCullough Productions, принадлежавшей, как ни странно, двум Джимам МакКалло (отцу и сыну; младший МакКалло даже напишет сценарий и снимется во второстепенной роли), Хоук-младший вместе с немногочисленной съёмочной командой отправляется в город Ойл-Сити, штат Луизиана, который находится примерно в 120 милях к югу от городка Фаука, где, по легенде, обитает человекоподобное существо, известное как монстр Богги-Крик, болотный охотник или просто монстр Фаука. Всего за два месяца в душной Луизиане Хоук-младший снимет свою историю о Богги-Крик...

Фильм начинается с лекции профессора Берча (его играет сам режиссер Джой Н. Хоук-младший) о неизвестных гуманоидных существах, которая вдохновляет двух студентов, Паху (Dennis Fimple) и Ривза (John David Carson), отправиться на весенние каникулы в погоню за легендой о монстре Фауке - существе, похожем на снежного человека, которое, по слухам, обитает в болотах на границе Луизианы и Арканзаса. Прибыв в маленький городок Ойл-Сити, два городских студента сталкиваются с замкнутым сообществом, неохотно говорящим о существе. Шериф Билли Картер (Bill Thurman) предупреждает их не баламутить воду и держаться подальше от их городка, но студенты узнают о местном охотнике по имени Джо Кэнтон (Jack Elam), который утверждает, что лично встречался с монстром, мало того, искомое студентами существо убило его напарника Джо. Паху и Ривз игнорируют приказ шерифа и отправляются домой к Кэнтону, чтобы узнать больше о его встречах с существом. Кэнтон направляет парней в отдаленный район болот, где он наткнулся на следы существа, и они, следуя его указаниям, отправляются туда в одиночку...

Следует отдать должное двум младшим - Хоуку и МакКалло, за их достижение в показе подлинного и колоритного аромата сельской глубинки, недостаток в том, что фильм настолько поглощён портретом маленького городка, что почти всё остальное отходит на второй план. Критически важно, что, хотя это фильм о Бигфуте, но Бигфута почти не показывают. Вместо этого Джой Хоук-младший проводит нас через наблюдения за повседневной жизнью маленького городка глазами главных героев: столкновение с шерифом, насмешки над их поисками в местной закусочной, попытки завести роман с двумя местными девушками, приглашение на ужин от местного фермера и так далее. Всё происходит с такой обыденностью, что иногда кажется, будто Хоук либо растягивает фильм, либо ему просто приглянулся реальный городок Ойл-Сити, поэтому он решил просто поведать небольшую историю о горожан, а фоном поставив историю о Бигфуте.

Да, несмотря на такое название и завлекающий постер, фильм не о криптозоиде, а о разных персонажах, которых объединила легенда о местном монстре. В отличие от многих криптозоологических фильмов, где акцент делается на ужасах, скримерах или насилии, "Существо из Чёрного озера" уделяет больше экранного времени развитию персонажей. Паху и Ривз — симпатичные и приятные герои, чья городская наивность контрастирует с сельским сообществом, немного затрагивая тему культурного разрыва. Их развитие, особенно трансформация Ривза из самоуверенного в раскаивающегося после случайного ранения Паху, добавляет эмоциональной глубины. Было интересно наблюдать за дружбой Паху с Ривзом, простой парой студентов колледжа (правда, Фимплу на момент съёмок было 35 лет, и это заметно). Через незначительные на первый взгляд диалоги раскрываются характеры героев. Мой любимый момент, в котором Паху объясняет, почему у него такая одержимость бургерами и картошкой фри, — это побочный эффект того, что в детстве он ел только курицу. Частые упоминания о службе Паху во Вьетнаме, проявляющиеся в приступах дикой паники, дополнительно очеловечивают дуэт и добавляет ещё больше симпатий. Кто бы мог подумать, что "Существо из Чёрного озера" станет одним из первых фильмов, затрагивающих последствия посттравматического стрессового расстройства, вызванного Вьетнамом? Отличные персонажи, сыгранные отличными актёрами, особенно выделяется Деннис Фимпл. Современные зрители знают его по роли сквернословящего дедушки Хьюго Фаерфлай из "Дома 1000 трупов/House of 1000 Corpses", и это, кстати, была его последняя роль.

Второстепенные актеры, такие как Джек Элам в роли эксцентричного Джо Кантона и Даб Тейлор в роли трогательного деда Бриджеса, создают запоминающиеся образы. Сцена, где Тейлор рассказывает о нападении существа на его собак, удивительно эмоциональна, а энергия Элама крадет каждую сцену с его участием. Билл Турман, еще один завсегдатай эксплуатационного кино, также отлично справляется с ролью шерифа, особенно когда пытается выгнать парней из города за то, что они раздувают проблему с Бигфутом. Почти всё очарование фильма исходит от этой пёстрой команды закалённых актёров, которые выжимают максимум из своего экранного времени, наполняя фильм ещё большим региональным сельским колоритом.

У ленты Хоука-младшего медленный темп, и экшен появляется ближе к финалу. Уверен, такой подход отпугнет часть зрителей. Медленное повествование, хоть и создает атмосферу, может показаться затянутым, и большинству будет банально скучно. Большая часть хронометража уходит на взаимодействие персонажей и беседы с местными, а появления существа откладываются до финала, поскольку фильм делает ставку на диалоги, а не на ужасы. Но всё-таки немного от жанра хоррор тут есть. Одной из сильных сторон фильма является использование болот Луизианы в качестве фона. Съемки проходили в Ойл-Сити и Шривпорте, что позволило передать мрачную и гнетущую атмосферу болот. Оператор Дин Канди, будущий номинант на премию Оскар, поднимает низкобюджетную постановку на новый уровень благодаря выразительным широкоэкранным кадрам и эффективному использованию теней. Существо часто показывают в силуэте или мельком, что было разумным решением с учетом скудного бюджета, поскольку сохраняет напряжение, не раскрывая отвратительный костюм обезьяны. Особенно запоминается кадр, где существо подсвечено на холме, создавая пугающий эффект простыми средствами. Показывая существо лишь эпизодически, фильм нагнетает напряжение с помощью звукового дизайна (например, гортанных криков, записанных студентами) и мимолетных встреч.

"Существо из Черного озера" - несовершенный, но обаятельный образец хоррора 70-х. Атмосферный сеттинг, сильные актерские работы и операторская работа Дина Канди выделяют его среди других низкобюджетных фильмов, хотя медленный темп и ограниченные эффекты могут разочаровать современных зрителей. Если вы ищете динамичный хоррор, обратите внимание на другие фильмы по данной тематике, но для неспешного приключения картина Хоука заслуживает погружения в болото. Лучший фильм в небольшой фильмографии режиссёра.
Оценка: 8/10